Yıllar sonra evlenip 4 çocuk büyüten ve 3 torun sahibi olan Gündüz, yarım kalan eğitim serüvenini Yozgat Bozok Üniversitesi’nden mezun olarak taçlandırdı.
Gündüz'ün bu ilham veren yolculuğu, pandemi döneminde evde sıkılmasıyla başladı. Eşinin de onayını alarak Halk Eğitim Merkezi'nin yolunu tutan azimli kadın, buradaki hocasının teşvikiyle önce açık öğretimden liseyi bitirdi. Ardından gözünü yükseköğretime dikti.
"Sınav Kağıdını Kodlamayı Bile Bilmiyordum"
Üniversite sınav sürecinde yaşadığı tatlı zorlukları içtenlikle anlatan Birsel Gündüz, o günleri şu sözlerle paylaşıyor:
"Uzun yıllar eğitimden uzak kaldığım için Türkçe, matematik ya da sosyal bilgiler adına hiçbir şey hatırlamıyordum. Hatta sınavda cevap kağıdına nasıl kodlama yapılacağını bile bilmiyordum. Sınava sadece üç gün kala oğlum bana optik formu kodlamayı öğretti. Sınav kapısında amcamın kızı beni görüp 'Hala senin burada ne işin var?' diye şaşırdı. Komşularım ise 'Bu yaştan sonra okuyup vali mi, müdür mü olacaksın?' diyerek dalga geçtiler. Ama kulaklarımı olumsuzluklara tıkadım. Eşim, oğlum ve okuldaki arkadaşlarım bana çok büyük destek verdi."
Tüm bu ön yargılara rağmen Bozok Üniversitesi Meslek Yüksekokulu El Sanatları Bölümü'nü kazanan Gündüz; iki yıllık eğitim hayatı boyunca çini işlemeciliğinden ahşap yakmaya, keçe işlerinden minyatür ve çarpana dokumaya kadar pek çok geleneksel sanatta ustalaştı.
Hem Evin Yükünü Çekti Hem de Hiç Uyumadan Ders Çalıştı
Birsel Gündüz’ün sadece bir öğrenci değil, aynı zamanda hayatın yükünü omuzlayan güçlü bir kadın olduğunu belirten Öğretim Görevlisi Emel Çenet ise öğrencisiyle gurur duyduğunu şu sözlerle ifade ediyor:
"Birsel Hanım, okulun ikinci günü sırt çantasıyla adeta bir müzeyi gezer gibi merakla sınıfımıza girdi. O günden sonra da hiçbir dersi kaçırmadı. Yağmur çamur demeden, o ağır malzeme çantalarını dolmuşlarda taşıyarak okula geldi. Onun hayatı gerçekten büyük bir mücadele örneği. Evde 4 çocuk ve torunların yanında, Alzheimer hastası kayınvalidesinin bakımını da üstlenmişti. Evinin yemeğini yapıp, hastasına baktıktan sonra sabaha kadar ders çalıştığı, 'Hocam bu gece hiç uyumadım' dediği günler çok oldu. Mezuniyette onunla gurur duydum. Şimdi ondan ve onun gibi öğrencilerimden beklentim, bir araya gelerek kendi üretim atölyelerini kurmaları."
Çevresindeki tüm olumsuz eleştirilere azmi ve başarı belgesiyle yanıt veren 56 yaşındaki Birsel Gündüz, diplomasını eline alarak hem ailesine hem de eğitimini yarıda bırakmış tüm kadınlara en güzel mesajı vermiş oldu.
